Althea / Hibiscus

Kies een struik als je een volle, laagblijvende plant wilt voor een border, informele haag of grotere groep; struiken vragen minder ingrijpend onderhoud aan de voet en zijn geschikt voor dichte beplanting. Kies een op stam-variant als je een blikvanger of ruimtebesparende oplossing zoekt: een op stam is ideaal als solitair bij een terras of in een pot, biedt een vrij zicht onder de kroon en vraagt extra snoei en het verwijderen van ondergroei om de stam vrij te houden.

Althea groeit het beste in volle zon tot lichte schaduw; volle zon geeft de meest profuse bloei. Geef een goed doorlatende, liefst humusrijke grond; in potten gebruik kwalitatieve potgrond met voldoende drainage. Vermijd langdurig natte voeten en zeer donkere plekken; in koude of erg blootgestelde tuinen helpt een mulchlaag rond de wortels bij vorstbescherming.

Snoei bij voorkeur eind winter of vroeg in het voorjaar voordat het sap op gang komt. Verwijder dode en zwakke takken, dun de kroon voor luchtcirculatie en knip oude houtige takken weg om verjonging op nieuw hout te stimuleren; Althea bloeit vooral op nieuw hout, dus een stevige snoei stimuleert vaak meer bloemen. Voor op-stam-planten: haal jaarlijks opkomende scheuten aan de onderstam weg en zet de kroon vast; jonge standaards kunnen tijdelijk gebonden of gestut worden.

Kies kleuren afhankelijk van functie: één kleur geeft een rustig, elegant accent; verschillende kleuren naast elkaar zorgen voor opvallende zomercontrasten. Gebruik een enkele op-stam als terrasaccent of tegen een achtergrond om de bloemen te laten spreken; plant struiken in groepen of als losse haag om een langdurig bloembeeld te creëren. Houd er rekening mee dat individuele bloemen vaak kort leven, maar dat de plant veel bloemen na elkaar vormt en zo langdurige kleur geeft.